中國正在進(jìn)行走向世界最大機(jī)器人大國的華麗轉(zhuǎn)身。到2015年，中國按工業(yè)機(jī)器人新增設(shè)置臺數(shù)計(jì)算有望超越日本，躍居世界首位。依靠人海戰(zhàn)術(shù)成長為“世界工廠”的中國也將面臨計(jì)劃生育政策導(dǎo)致的勞動力不足和人工費(fèi)上漲問題，中國“世界工廠”的寶座正受到東南亞的威脅。中國將通過積極利用機(jī)器人來成為最尖端的生產(chǎn)基地。

　　機(jī)器人能輕松搬運(yùn)重達(dá)數(shù)十公斤的鑄件，并能迅速完成金屬焊接。與頭戴防護(hù)罩的員工一起，像人類手臂那樣擁有多個(gè)關(guān)節(jié)的多關(guān)節(jié)機(jī)器人在發(fā)出機(jī)械音的同時(shí)，不間斷地進(jìn)行著作業(yè)。鑄造需要在高溫狀態(tài)下熔化金屬，因此對人類來說是嚴(yán)酷而危險(xiǎn)的工作。

　　中國勞動力短缺嚴(yán)重

 　　以江蘇蘇州的鑄件企業(yè)蘇州明志科技為例，汽車發(fā)動機(jī)部件等的生產(chǎn)采用了6臺機(jī)器人。2014年將增加研磨用機(jī)器人。“依賴人力存在極限。希望借助機(jī)器人來提高工廠的生產(chǎn)效率”，該公司設(shè)備負(fù)責(zé)人如此強(qiáng)調(diào)。

　　“能用于哪些用途？”2013年12月，不二越在江蘇省張家港市工廠舉行的新型機(jī)器人說明會盛況空前。從事鑄件和螺栓加工等的約20家當(dāng)?shù)仄髽I(yè)參加了說明會。參與者都被用于組裝和涂裝的機(jī)器人的高速而準(zhǔn)確的動作深深吸引。

　　據(jù)國際機(jī)器人聯(lián)合會(IFR)統(tǒng)計(jì)顯示，2014年中國市場規(guī)模將達(dá)到2.8萬臺，有望與日本并駕齊驅(qū)。而到2015年將達(dá)到3.4萬臺，將比日本多出3千臺，成為世界最大工業(yè)機(jī)器人需求國。而中國2005年的需求僅為4500臺。換言之，將在10年里增加至8倍。

　　中國開始積極引入機(jī)器人的原因之一在于人力短缺。明志科技設(shè)備負(fù)責(zé)人帶著陰郁的表情說，“由于嚴(yán)酷的勞動環(huán)境，年輕人一般不到3個(gè)月就會辭職”。

　　在中國，由于受計(jì)劃生育政策的影響，2012年勞動年齡人口(15-59歲)轉(zhuǎn)為了減少。同時(shí)高學(xué)歷化不斷發(fā)展，年輕人往往會拒絕“3K(辛苦、骯臟、危險(xiǎn))工作環(huán)境”，人工費(fèi)也出現(xiàn)上升。中國領(lǐng)導(dǎo)層提出，2020年人均收入要比2010年翻一番。在蘇州市周邊地區(qū)，與5年前相比工資上漲了近2倍。

　　安川電機(jī)表示，每引進(jìn)1臺小型多關(guān)節(jié)機(jī)器人，可以代替2名工人的工作量，在2年里即可收回成本。而在5年前，收回成本則需要3-4年。與人工費(fèi)上漲相反，機(jī)器人成本的收回時(shí)間正在縮短，這也將促進(jìn)機(jī)器人的普及。

　　中國政府也在積極致力于本國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的培育。中國領(lǐng)導(dǎo)層在截至2015年的十二五規(guī)劃中轉(zhuǎn)向了重視增長質(zhì)量的路線。尤其是在有助于生產(chǎn)效率和品質(zhì)提高的機(jī)器人產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，將以舉國之力推動人才培養(yǎng)和產(chǎn)業(yè)化。安川電機(jī)中國總代表后藤英樹分析稱：目前是“中國制造業(yè)的轉(zhuǎn)型期”。

　　對于中國用戶來說，“系統(tǒng)構(gòu)建和引進(jìn)后的維護(hù)將是課題”。已引進(jìn)2臺機(jī)器人的上海市一家汽車空調(diào)零部件廠商的副總經(jīng)理如此指出。要有效利用機(jī)器人，需要構(gòu)建適應(yīng)客戶需求的自動化生產(chǎn)線，但能完成這項(xiàng)任務(wù)的技術(shù)人員存在短缺。

　　積極培育技術(shù)人員

　　江蘇省常州機(jī)電職業(yè)技術(shù)學(xué)院于2013年5月成立了機(jī)器人技術(shù)人員培育機(jī)構(gòu)。該校教師陳小艷說：“培養(yǎng)熟練使用機(jī)器人的人才有助于中國的產(chǎn)業(yè)升級。”安川電機(jī)和電裝公司將提供總計(jì)17臺機(jī)器人。學(xué)生將在制造一線全面學(xué)習(xí)從焊接到搬運(yùn)、組裝的機(jī)器人操作。

　　而在大學(xué)和國立研究機(jī)構(gòu)，相關(guān)研究自10多年前就已經(jīng)啟動，以風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)等形式，已開始獲得成果。其中之一就是沈陽新松機(jī)器人自動化公司。政府下屬研究機(jī)構(gòu)中國科學(xué)院沈陽自動化研究所是該公司的大股東，而產(chǎn)品為汽車工廠使用的焊接、涂裝和搬運(yùn)機(jī)器人。2012年的銷售額為10.4億元，比上一年增長30%。

　　自主進(jìn)入這一領(lǐng)域的中國企業(yè)自2010年前后也出現(xiàn)增加。與日歐的最新機(jī)器人相比，技術(shù)仍然存在差距，但通過不斷積累生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)，追趕日歐企業(yè)的可能性很大。企業(yè)將工廠從中國轉(zhuǎn)移到東南亞的趨勢正在擴(kuò)大。中國能否保持“世界工廠”的地位，將取決于機(jī)器人帶來的工廠革命的成敗。